Carnwennan

Uma arma no repertório galês

Em Culhwch ac Olwen, Arthur e seus companheiros participam de uma sequência de tarefas extraordinárias. O mundo do conto inclui caçadas, gigantes, animais capazes de falar e guerreiros de capacidades maravilhosas. As armas integram esse ambiente de nomes e feitos memoráveis.

Carnwennan aparece na morte de Orddu, a bruxa cujo sangue é necessário para uma das tarefas. Arthur a atinge com a faca. O episódio pertence a uma aventura coletiva e a uma lógica de obtenção de objetos e ingredientes; não organiza uma cerimônia de coroação como a que se associa à espada na pedra.

Chamar Carnwennan de adaga pode ajudar um leitor moderno a imaginar a escala do objeto, mas não resolve sua forma material. O texto não oferece um exemplar arqueológico nem um desenho técnico. Uma ilustração contemporânea que lhe dá uma lâmina elaborada está interpretando um nome literário.

O que a faca não permite concluir

A fama de Excalibur tende a reduzir o armamento de Arthur a um único objeto. Carnwennan recorda um repertório mais amplo, no qual lança, escudo, espada e faca podem receber nomes. Isso não demonstra que todas as armas tenham poderes equivalentes nem que formassem um conjunto fixo em cada obra medieval.

Também é preciso evitar a transferência automática de propriedades encontradas em jogos e enciclopédias de fantasia. O conto deve ser consultado para cada afirmação específica. Uma capacidade de tornar o portador invisível, por exemplo, não deve ser tratada como descrição comprovada desta faca sem uma fonte textual identificável.

A importância do objeto é sobretudo literária. Ele ajuda a reconhecer o Arthur dos contos galeses como herói de aventuras maravilhosas, distinto do monarca de muitos romances franceses. Não há uma faca conhecida que possa ser autenticada como Carnwennan, nem a permanência do nome transforma a narrativa numa lista de bens de um rei histórico.

A leitura do conto oferece, portanto, um contexto indispensável para qualquer descrição moderna do objeto.

Fontes e leituras

• Culhwch ac Olwen, em The Mabinogion, tradução de Charlotte Guest, Project Gutenberg (paráfrase).