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REI ARTURHistória e lenda

Bedivere

Ilustração de Bedivere, de costas e de braços erguidos, no instante em que lança Excalibur ao lago, de onde uma mão surge para recebê-la
Walter Crane · Public domain · Fonte

Bedivere é um dos companheiros de Arthur e, em Malory, o cavaleiro que devolve Excalibur às águas depois da batalha final. Sua última prova é obedecer ao rei quando a cavalaria já perdeu seu reino.

O último serviço ao rei

Depois do combate contra Mordred, Arthur está mortalmente ferido. Em Le Morte d’Arthur, cabe a Bedivere acompanhar seus últimos momentos e cumprir uma ordem aparentemente incompreensível: lançar Excalibur ao lago. A espada é magnífica, e o cavaleiro não consegue abandoná-la. Ele a esconde e volta ao rei dizendo que nada viu além da água e do vento.

Arthur percebe a mentira. O serviço exige uma nova tentativa, mas a hesitação se repete. Só depois da repreensão Bedivere atira a espada. Uma mão surge, recebe a arma e desaparece. Seu relato finalmente corresponde ao sinal que o rei esperava. O episódio transforma a fidelidade numa escolha concreta: a honra não consiste em conservar um tesouro para si, mas em cumprir uma promessa quando já não há recompensa política.

Bedivere também testemunha a partida do rei numa embarcação. Mais tarde encontra uma capela e se junta à vida religiosa. O sobrevivente guarda a memória do fim sem impedir que a história de Arthur permaneça envolta em mistério. A devolução da espada não equivale a uma prova histórica de um ritual; é o fechamento simbólico de uma narrativa.

Bedwyr e as mudanças de tradição

Bedwyr aparece na literatura galesa, inclusive em Culhwch ac Olwen, como um guerreiro extraordinário e companheiro de Arthur. Esse personagem antigo não pode ser reduzido à figura melancólica do último capítulo de Malory. Sua participação em aventuras coletivas pertence a outro repertório de feitos e de relações entre os heróis.

A identidade do cavaleiro que devolve a espada não é constante em toda a literatura. Outras narrativas atribuem funções comparáveis a personagens diferentes. A fama moderna de Bedivere nessa cena deve muito a Malory e à sua recepção, particularmente às ilustrações e aos poemas sobre o fim do rei.

Ao ler uma adaptação, convém observar se Bedivere é apresentado como veterano, jovem aprendiz ou simples testemunha. Essas escolhas mudam o sentido de sua lealdade. Um sobrevivente pode ser visto como guardião de uma tradição ou como alguém obrigado a aceitar que ela terminou. Em ambos os casos, a relação com Arthur importa mais que qualquer biografia contínua construída a partir de fontes incompatíveis.

Fontes e leituras

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